A continuidade da expansão da produção de bens e serviços é um problema fundamentalmente de origem econômica, que tem sua origem na questão fundamental de suprir as necessidades humanas que tendem ao infinito em um cenário de recursos escassos. Entretanto, ao contrário do que possa parecer, equacionar este problema, extrapola aos aspectos meramente econômicos, no sentido clássico.

Via de regra as tentativas de equacionamento dos problemas econômicos de crescimento e de alocação suscitam uma série de questionamentos de ordem técnica, política e social. Só recentemente o mainstream econômico passou a reconhecer que o rol de problemas técnicos se situa para além dos problemas de engenharia strictu sensu e deve obrigatoriamente integrar à ciência econômica princípios gerais de biologia, química, e física que determinam os limites do crescimento econômico. Modernamente, a ciência econômica vem desenvolvendo escolas de pensamento que por sua vez desenvolveram metodologias e ferramentas que buscam justamente incorporar em sua análise estes elementos, sem, entretanto, desvirtuar o propósito final da análise, qual seja, de prover ao analista um indicador para tomada de decisão baseada em critérios econômicos.

Desta forma, o objetivo geral do curso é justamente apresentar aos alunos os conceitos chaves que fundamentam as correntes da Economia dos Recursos Naturais, Economia Ambiental e da Economia Ecológica e apresentar algumas de suas ferramentas de aplicação na análise de viabilidade de Políticas Públicas ou de investimentos do setor produtivo.

As disciplinas foram organizadas com o intuito de criar uma nivelação mínima acerca da base conceitual sobre o qual se assentam as discussões e análises econômicas para o debate acerca do desenvolvimento sustentável e para a aplicação de ferramentas econômicas em formulação, análise e mensuração de políticas ambientais, quer no âmbito das políticas públicas, ou de corporações privadas.